La banca internacional continúa poniendo su atención en El Salvador. Gabriel Campa, jefe de activos digitales de Towerbank International Inc. confirmó, en conversación con Cointelegraph en Español, que la empresa ingresará al país con su división cripto Ikigii.
Esta última es una plataforma que conecta la banca tradicional en dólares con activos digitales como bitcoin (BTC) y stablecoins, y que actualmente se encuentra en proceso de solicitar una licencia como proveedor de servicios de activos digitales ante la Comisión Nacional de Activos Digitales (CNAD).
“Estamos en proceso de solicitar la licencia para que Ikigii esté oficialmente regulada en El Salvador. La idea es comenzar operaciones primero como plataforma digital y, más adelante, evaluar otros pasos”, explicó Campa.
Towerbank es un banco con licencia y supervisión de la Superintendencia de Bancos de Panamá, con más de 54 años de trayectoria en banca corporativa en Centro y Sudamérica. A nivel consolidado, el grupo administra cerca de USD 1.000 millones en activos y atiende aproximadamente a 13.000 clientes en su banca tradicional. En paralelo, su división digital —enfocada en criptoactivos y nuevos productos financieros— ya suma entre 9.000 y 10.000 clientes en distintos mercados.
Según Campa, la creación de Ikigii respondió a la necesidad de modernizar un sistema financiero que considera agotado frente a la evolución tecnológica:
Identificamos que el modelo bancario tradicional estaba exhausto y que la forma de cambiar la industria era a través de activos digitales, principalmente monedas estables y bitcoin
La propuesta de Ikigii es actuar como un puente entre el sistema financiero tradicional y el ecosistema cripto. La plataforma permite a los usuarios convertir BTC o stablecoins a dólares —y viceversa— y realizar transferencias bancarias internacionales en cuestión de segundos. “Puedes recibir bitcoin, convertirlo a dólares y hacer una transferencia internacional, o recibir una transferencia del exterior y convertirla en bitcoin dentro de la misma plataforma”, detalló el ejecutivo
Uno de los casos de uso más relevantes para El Salvador, de acuerdo con Campa, es el mercado de remesas, que representa una porción significativa de la economía nacional:
Una persona en Estados Unidos o Europa puede comprar stablecoins y enviarlas al usuario en El Salvador, quien luego las convierte a dólares y las utiliza con una tarjeta Visa débito internacional, evitando la fricción del sistema tradicional
Más allá de los servicios financieros, Towerbank también observa oportunidades de inversión en el país. Campa confirmó que la entidad está evaluando el financiamiento de proyectos estratégicos en sectores como inteligencia artificial, infraestructura energética y minería de bitcoin. “Son proyectos que definitivamente estaríamos dispuestos a financiar. El mundo va hacia energía, inteligencia artificial y minería, y El Salvador tiene justamente ese enfoque y ese marco legal”, afirmó.
De hecho, el banco ya analiza operaciones concretas en el país, incluyendo préstamos garantizados con bitcoin para empresas que buscan lanzar nuevos proyectos tecnológicos. “Estamos trabajando en préstamos garantizados con bitcoin y ya estamos evaluando un caso en El Salvador”, reveló.
En materia de custodia y gestión de riesgos, Campa subrayó que Towerbank no mantiene bitcoin en su balance. “Los bitcoin de los clientes no están en los libros del banco, están en una fiduciaria. Si algo le ocurre al banco, esos activos están protegidos. Eso es clave en un mercado volátil”, explicó.
Sobre el entorno salvadoreño, el ejecutivo destacó los cambios que ha observado desde 2019, especialmente en seguridad y clima de inversión. “La seguridad es completamente distinta, el turismo ha cambiado y el país se está volviendo cada vez más atractivo para inversión internacional”, señaló, aunque reconoció que los impactos económicos estructurales requieren tiempo.
Actualmente, Ikigii opera en países como México, Guatemala, Costa Rica, Panamá, Colombia, Perú, Brasil, Bolivia, Chile, Uruguay y Argentina. El Salvador se perfila como uno de los próximos mercados clave en su expansión regional.
Con el ingreso de Towerbank a través de Ikigii, El Salvador suma un nuevo actor bancario internacional interesado en operar bajo su marco regulatorio de activos digitales, al tiempo que refuerza su posicionamiento como un hub emergente para las finanzas cripto, la infraestructura energética y la innovación tecnológica en América Latina.
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